Op je zestigste van baan veranderen zonder iets nieuws achter de hand? Voor velen klinkt het als een riskante gok. Toch deed Tecla (61) het. Ze wilde niet blijven hangen in een functie die haar geen energie meer gaf. “Voor mij was het duidelijk: ik wilde nog één keer een stap maken, ook al was dat op mijn leeftijd misschien wat risicovol.”
Als leidinggevende gezondheidsmanagement bij de RET merkte ze dat haar werk haar geen energie meer gaf. Een nieuw stap zetten, betekende afscheid nemen van de zekerheid van haar baan en inkomen. Tecla nam zeven maanden vrij om onder andere te reizen. Iets wat als een rode draad door haar leven loopt. Van een rugzaktrektocht door China op haar 21e tot een recente rondreis in Argentinië. "Dat is altijd mijn manier geweest om op te laden en mezelf te voeden met nieuwe ervaringen."
"De vrijheid om mijn leven op mijn manier te leiden"
Na haar reizen vond Tecla een nieuwe baan. Daar verdient zij minder en werkt ze meer uren. "Maar ik heb het ontzettend naar mijn zin. Het werk past bij me en ik haal er veel energie uit. Voor mij weegt dat werkplezier zwaarder dan een iets gunstigere pensioenregeling die ik mogelijk bij een andere baan had kunnen krijgen."
Tecla zit nog vol met levenslust. "Ik zie te veel mensen die rond hun zestigste nog vastzitten in een baan die ze al jaren niet meer leuk vinden. Dan denk ik: nee, je moet nú een stap zetten. Je kunt maar beter werk hebben waar je blij van wordt, in plaats van wachten tot je met pensioen mag.”
Toch was zij niet naïef over de financiële gevolgen. Bij eerdere wisselingen liet Tecla haar pensioenpotjes steeds samenvoegen bij het pensioenfonds van haar nieuwe baan. “Dat gaf overzicht, want alles wat ik opbouwde staat bij elkaar. Toen ik vorig jaar weer van baan veranderde, heb ik bewust níet mijn opgebouwde pensioen overgeheveld naar het fonds van mijn nieuwe werkgever. Dat stond bekend als minder sterk. Het grootste potje laat ik bij mijn oude fonds staan, en de laatste jaren bouw ik bij mijn huidige fonds op. Op die manier denk ik dat mijn pensioen er het beste voor staat.”
Ook keek ze naar de premie die ze zelf moet inleggen. “Bij mijn vorige werkgever werd het grootste deel door de werkgever betaald. Nu betaal ik zelf meer. Dat zijn dingen die je echt mee moet nemen in je afweging. Achteraf gezien had ik daar bij mijn arbeidsvoorwaardengesprek misschien over in gesprek kunnen gaan, maar toen was ik daar helemaal niet mee bezig. Omdat ik toen net een sabbatical had gehad en geen baan om op terug te vallen, was het noodzaak om zo snel mogelijk weer aan de slag te kunnen. Ik was veel te blij dat ik daar mocht beginnen!”
Hoe haar pensioen precies in elkaar steekt, vindt Tecla complex. “Ik ben er geen expert in, en juist daarom heb ik me laten adviseren door een financieel adviseur. Schakel hulp in als je twijfelt of je slimme keuzes maakt. Zo leerde ik dus dat het slimmer was om mijn opgebouwde pensioen niet naar het nieuwe fonds over te hevelen.”
Voor Tecla draait pensioen niet alleen om geld, maar om de vrijheid haar levensstijl voort te zetten. "Ik wil straks leuke dingen kunnen doen, een reis maken, tijd doorbrengen met mensen die je dierbaar zijn." Die reizen blijven belangrijk voor haar, ook tijdens haar pensioen. "Maar als het financieel of qua gezondheid niet lukt, heb ik daar vrede mee. Ik heb al zoveel gezien en gedaan. De druk is eraf."
Die pragmatische houding geeft haar rust. "Misschien moet ik straks iets meer op de centen letten, maar dat vind ik niet erg. Er zijn altijd alternatieven: dichter bij huis op vakantie, kleiner wonen, of gewoon slimmer omgaan met geld. Ook Europa en Nederland hebben nog zoveel moois te bieden."
Terugkijkend erkent Tecla dat haar keuzes puur vanuit pensioenoogpunt gezien niet altijd de slimste waren. "Als ik het opnieuw zou kunnen doen, had ik waarschijnlijk meer kunnen onderhandelen over arbeidsvoorwaarden, of me nog verder kunnen verdiepen in de details van de pensioenregeling.” Maar die wetenschap maakt haar niet bitter. "Ik leid een rijk leven, vol reizen en ervaringen. En ik heb vertrouwen dat het in de toekomst ook wel goed zal komen."
Wijzer in geldzaken
